jueves, 25 de septiembre de 2014

Paul Dolden: "Who Has the Biggest Sound?"

Paul Dolden
Who Has the Biggest Sound?
(ST-220)

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El pasado 29 de julio, el sello Starkland lanzaba al mercado el nuevo trabajo discográfico de Paul Dolden (Otawa, 1956). "Who Has the Biggest Sound?" es el quinto álbum en la trayectoria profesional del compositor y multi-instrumentista canadiense. Contiene dos creaciones electroacústicas con las que Dolden sigue fiel a la estética maximalista que ha caracterizado la mayor parte de su producción musical. Experto conocedor del potencial organizador de las tecnologías de grabación, nuestro protagonista elabora con extremada minuciosidad densos montajes sonoros que sugerirán ejecuciones musicales inverosímiles. Y es que el material primordial empleado por Dolden en la realización de sus trabajos lo constituyen fragmentos de interpretaciones musicales que a menudo toca él mismo con instrumentos convencionales y no electrónicos. De la selección, modelado y disposición en múltiples pistas de dichas fuentes, resultará una orquesta manifiestamente exagerada que el autor gobernará a su gusto.

La primera creación aquí incluida es la que da título al disco. 'Who Has the Biggest Sound?' fue compuesta durante tres largos años, entre noviembre de 2005 y diciembre de 2008, correspondiendo al encargo recibido de las entidades culturales Réseaux des arts médiatiques (Montreal) y Diapason Gallery (Nueva York). Consta de quince movimientos y su duración total alcanza los cincuenta y dos minutos.

¿Quién tiene el sonido mayor?, ¿quién tiene las melodías más agradables? o ¿quién puede tocar más rápido? son preguntas de un curioso interrogatorio que encontramos formulado en 'Who Has the Biggest Sound?'. Con él, Dolden parece reprobar esa actitud comúnmente admitida en nuestra cultura musical contemporánea de validar competitivamente el mérito creativo del músico y compositor, únicamente mediante la cuantificación del esfuerzo aplicado a la tarea. En la responsabilidad de contestar esas cuestiones el autor situará a quien al mismo tiempo cumple las funciones de narrador de la obra y empleado de un supuesto Centro para el Sonido Estratégico. Personaje que, con el transcurso de los minutos, acabará por desistir de su cometido al verse impedido por una serie de irrebatibles irrupciones de sonidos de la naturaleza, en especial las protagonizadas por manadas de traviesos animales.

Además del citado personaje, la pieza -cuya vocación radiofónica se antojaría más que plausible- congrega también a un coro de voces mixtas, a distintos sonidos de animales y a la gigantesca orquesta virtual, formada aquí por instrumentos de percusión, viento-metal y cuerda. Dolden compone para la ocasión -como en tantas otras- una música abundante e ingeniosa. Una música sin apenas pausa, de aceleración frecuente y alto rango dinámico, melodiosa y disonante, concitadora no solo de referencias a géneros populares como el rock, jazz, blues y country, sino también de fugaces pasajes para el lucimiento virtuosista.

Los casi veinte minutos restantes del registro los ocupan las seis secciones de 'The Un-Tempered Orchestra', obra compuesta en 2010 y realizada por encargo del festival alemán de música electrónica Sinus-Ton.

Haciendo gala nuevamente de gran técnica en ese proceder habitual suyo, Dolden explora aquí las posibilidades musicales de combinar en una sola composición particularidades de distintos sistemas de afinación. Mi intención artística es la de crear un nuevo espacio musical en el que prácticas musicales occidentales y no occidentales puedan coexistir. Quiero crear una gran familia moderna y multicultural, en la cual todos juntos puedan llevarse armoniosamente bajo un mismo techo no simétrico.

Para dar vida pues a su 'Orquesta no temperada' -titulada así en alusión a 'El clave bien temperado' de Bach- nuestro compositor empezó por escribir simples melodías diatónicas y progresiones de acordes. Posteriormente, grabó a intérpretes occidentales y orientales ejecutando esos fragmentos en sus sistemas de afinación originales. Y, finalmente, en su familiar dominio tecnológico, Dolden acabó reajustando y editando el material obtenido con el propósito de acomodarlo a ese nuevo espacio musical carente de simetría. Los seis ejemplos de la orquesta presentados en la pieza resultan ser verdaderas joyas del arte de la yuxtaposición. Recomendamos, en cualquier caso, que estas sean escuchadas repetidamente, pues tras su sonar mecedor, casi embriagante, conviene atender bien a aquellas que son sus principales virtudes: la sucesión de exuberantes alianzas tímbricas y un notable despliegue de efectos armónicos inusuales.

"Who Has the Biggest Sound?" CD: 'Who Has the Biggest Sound?' (2005-2008) 1. 'The Village Choir Asks the Important Questions of the Day'; 2. 'The Village Orchestra Poses the Main themes of this Musical Quest'; 3. 'The Village Wind Orchestra: The Answer is Blowing in the Winds'; 4. 'Who Has the Biggest Noise?'; 5. 'Who Can Play the Fastest'; 6. 'To Play or Not to Play'; 7. 'The Saddle Song'; 8. 'My Hound is Out of Harmony'; 9. 'Who Has the Dreamiest Melodies?'; 10. 'Who Has the Niciest Melodies?'; 11. 'Who Can Talk Faster: Crickets or Man?'; 12. 'The Village Orchestra: Tonic Tango'; 13. 'The Village Percussion Orchestra: Cha-Cha'; 14. 'The Village Wind Orchestra: more Blowing in the Wind'; 15. 'More Unanswered Questions'; 'The Un-Tempered Orchestra' (2010) 16. 'Orchestra 1'; 17. 'Orchestra 2'; 18. 'Orchestra 3'; 19. 'Orchestra 4'; 20. 'Orchestra 5'; 21. 'Orchestra 6'.

Formato: CD; Duración total: 70:53
 

viernes, 12 de septiembre de 2014

Alex Waterman: "A Ballad of Accounting"

Alex Waterman
A Ballad of Accounting
(D.S. al Coda #1)

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Violonchelista, compositor y escritor, Alex Waterman (Estados Unidos, 1975) es miembro fundador de Plus Minus Ensemble y uno de los integrantes también de Either/Or, ambas formaciones especializadas en la interpretación de música experimental y de vanguardia. Además de componer para distintas compañías de danza moderna, Waterman ha colaborado con importantes músicos y artistas como Robert Ashley, Keith Rowe, Helmut Lachenmann o Ned Rothenberg. Con el diseñador y escritor Will Holder ha confeccionado "Yes, But Is It Edible?" (New Documents, 2014), un libro de próxima aparición acerca del mentado y recientemente fallecido compositor Robert Ashley, de quien asimismo ha producido y dirigido la versión española de su destacada ópera para televisión "Perfect Lives". Y con Beatrice Gibson, Waterman comparte la autoría del cortometraje "A Necessary Music", galardonado con un Tiger Award del Festival de Cine de Róterdam en su edición de 2009. A todo ello añadiremos que nuestro protagonista es dueño junto a David Reinfurt y Stuart Bailey (Dexter Sinister) del sello discográfico D.S. al Coda. Sello cuyo inicio de actividades tuvo lugar en 2010 coincidiendo con el lanzamiento de la que fue su primera referencia: el DVD que aquí presentamos.

Se trata de "A Ballad of Accounting", un trabajo audiovisual producido por Waterman en colaboración con la realizadora cinematográfica Liz Wendelbo y el ingeniero de sonido Christopher Tabron. Fue compuesto en 2009 en homenaje al cantante, poeta y activista Ewan MacColl y, en particular, a su canción folk de mismo título, escrita en 1964 y popularizada más tarde al interpretarla a dúo junto a Peggy Seeger. Canción cuya letra se caracteriza por un marcado acento social y con la que un incitante MacColl dirigíase, al parecer, a aquellas personas que a diario debían recorrer un largo trayecto para acudir a su puesto de trabajo.

Waterman, familiarizado con una de las arterias más transitadas de la ciudad de Nueva York, la autopista Brooklyn-Queens, ideó su personal versión de "A Ballad of Accounting" como un encuentro ciertamente singular: el que protagonizarían la gigantesca carretera y su modesto violonchelo. Como músico, abordé la autopista, su espectro de ruido y resonancia, como una pura experiencia fenomenológica. A través del examen de los sonogramas y formas de onda obtenidos de mis grabaciones ambientales, pude empezar a determinar un modo de armonizar y filtrar dicha autopista con mi instrumento, declaraba Waterman. A tal propósito pues dedicó sus habilidades y esfuerzo, escoltado, eso sí, por la experta colaboración en materia acústica de su colega Christopher Tabron. La pieza resultante fijada en este DVD transita desde la resonancia plena tanto de la vía rodada como del violonchelo, hasta una suerte de calma fusión entre ambos agentes sónicos, pasando por diversos intentos de contrarrestar ese dominio ruidoso del tráfico captándolo principalmente desde el interior del propio instrumento.

Las sesiones de filmación y registro de audio, constitutivas del material con el que se acabaron editando los definitivos cuarenta minutos de duración de la obra, fueron realizadas a distintas horas del día durante tres jornadas completas del mes de junio de 2009. La filmación enteramente urbana de Wendelbo transcurre plácida a lo largo de sus doce secciones, tantas como localizaciones correspondientes al tramo escogido de la autopista fueron exploradas. Ese tramo seleccionado fue concretamente el recorrido elevado que se extiende entre los puentes Williamsburg y Kosciuszko.

"A Ballad of Accounting" DVD: 1. 'A Ballad of Accounting' (2009).


Formato: DVD; Duración total: 40:55