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miércoles, 27 de julio de 2016

Gen Ken Montgomery & Conrad Schnitzler: "GENCON Duets"

Gen Ken Montgomery & Conrad Schnitzler
GENCON Duets
(GD022)

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Algo más de un año después de la aparición del CD que aquí presentamos, "GENCON Duets" (GD Stereo, 2010), fallecía el compositor y artista alemán Conrad Schnitzler (1937-2011). Conocido por una amplísima producción en el campo de la música electrónica, así como por haber sido integrante, junto a Edgar Froese y Klaus Schulze, de los primeros Tangerine Dream y haber fundado el grupo Kluster, Schnitzler fue buen amigo del artista sonoro americano Gen Ken Montgomery (1957- ), con quien además colaboró de forma esporádica. Merecen mención el LP que produjeron conjuntamente hace casi treinta años, "New Dramatic Electronic Music" (Generations Unlimited, 1988), y, cómo no, varios conciertos octofónicos de música electrónica que ofrecieron utilizando múltiples reproductores de casete.

Otra propuesta fundada en la complicidad entre ambos creadores fue "GENCON Duets". En 1996, Schnitzler envió a Montgomery un CD conteniendo algunas piezas sencillas para piano solo que aquel había compuesto. Piezas en las que el pianista era, asimismo, el propio Schnitzler. Durante la audición atenta de esa música de escasa materia sonora y con cariz contemplativo -hecha de pocos acordes, notas aisladas y pequeñas figuras de índole resolutiva-, Montgomery advirtió con deleite como iba fusionándose en el ambiente acústico el ruido percutido de unos operarios trabajando en la rehabilitación de la fachada del edificio en el que se encontraba.

La sensación fascinó de tal modo al artista que decidió poner en marcha su grabadora de audio para poder capturar así el acontecimiento. La grabación resultante fue entonces remitida a Schnitzler que la acogió con la mejor de las reacciones. Sin embargo, este registro acabó extraviándose y, con el paso de los años, Montgomery quiso retomar el CD con la música pianística del alemán para combinarla con algunos fragmentos grabados pertenecientes a su colección de "Domestic Recordings". Son estos precisamente los duetos que ofrece este disco: sonidos de eventos cotidianos originados en el entorno doméstico y algunos en la calle (sorprende que, a pesar de lo acabado de contar, aún pueda aparecer y con especial protagonismo el repique del cincel sobre piedra o mortero), yuxtapuestos a esas estampas al piano.

Publicado en una edición limitada a las 300 unidades, "GENCON Duets" se presenta como un bello objeto. Consiste en una delgada cajita cuadrada (12,5 x 12,5 cm) y desplegable, hecha de cartulina, que alberga, además del CD, doce tarjetas con instantáneas impresas de los artistas, tomadas de un video titulado "Trans Berlin-Brooklyn Exchange" (1985). Todo el contenido gráfico de la edición fue realizado en impresión tipográfica o letterpress.

"GENCON Duets" CD: 1. - 7. 'GENCON Duets'.

CD; Duración total: 58:09

Otros títulos de interés:
Gen Ken Montgomery: "Pondfloorsample" (2CD)
Gen Ken montgomery: "Birds + Machines" (CD)


lunes, 24 de agosto de 2015

Christopher DeLaurenti: "To the Cooling Tower, Satsop"

Christopher DeLaurenti
To the Cooling Tower, Satsop
(GD024)

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El pasado 15 de mayo GD Stereo presentaba, en una edición limitada a las 250 unidades, el nuevo álbum de Christopher DeLaurenti (Estados Unidos, 1967). Se trata de "To the Cooling Tower, Satsop", segunda referencia discográfica de la serie "Improvisational Architecture", iniciada por el sello neoyorquino en noviembre de 2013 con la publicación del CD "Cycloïdes" de Jocelyn Robert.

Conocido, entre otros trabajos, por su selección de intrépidas captaciones en auditorios de música clásica, contenidas en un registro sorprendente del que ya dimos cuenta aquí oportunamente, este artista y fonografista americano nos invita ahora a escuchar el resultado de otra singular exploración sonora: la que efectuó en el interior de uno de los túneles portadores de agua de la fallida planta nuclear de Satsop (Washington). Una instalación cuya edificación impulsó el Washington Public Power Supply System (WPPSS) a finales de los años setenta y que quedaría definitivamente paralizada en 1983 a causa de reiterados retrasos en la obra y sobrecostes injustificados.

Entre los remanentes construidos figuró precisamente el paso subterráneo de hormigón objeto de esta inspección y al que el propio DeLaurenti se refiere como una de las maravillas sónicas de Washington. Constituye, ciertamente, un espacio de una cualidad resonante extraordinaria. Un descubrimiento de significación similar a la que en su día pudo tener para los integrantes de la Deep Listening Band el hallazgo de la cisterna Dan Harpole en Fort Worden (Port Townsend, Washington).

La grabación nos ofrece completo el recorrido que el artista lleva a cabo en el túnel por espacio de unos tres cuartos de hora. Advertimos claramente como entra en él y también como lo abandona. Accede ahí -nos dice- sin linterna y se desplaza hacia la torre de refrigeración guiándose únicamente por sus oídos. De su interacción con lo que en él encuentra resulta la composición del lugar. Envuelto en una inquietante atmósfera a la que principalmente contribuye esa magnificente sonoridad del recinto, DeLaurenti avanza entre agua y escombros. De estos podría obtener algún objeto contundente con el que golpea las paredes de ese gran cilindro para hacernos notar su poder reverberante. Además le acompañan ocasionalmente los sonidos de una sirena lejana y los producidos por lo que parece un receptor radiofónico.

Por lo que al aspecto de la edición se refiere, destacamos que el CD viene resguardado en una elegante cubierta de cartulina cuyo diseño cuenta con la reproducción de un detalle de "Axis", un dibujo a bolígrafo del artista visual Robert Lansden.

"To the Cooling Tower, Satsop" CD: 1. 'To the Cooling Tower, Satsop' (44:05).

CD; Duración total: 44:05

miércoles, 19 de febrero de 2014

Jocelyn Robert: "Cycloïdes"

Jocelyn Robert
Cycloïdes
(GD STEREO GD023)

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Artista multidisciplinar, Jocelyn Robert (Québec, 1959) es autor de un amplio catálogo de creaciones sonoras y trabajos instalativos. En 1993 fundó la asociación Avatar, un colectivo de creadores especializado en la investigación, producción y difusión de obras de arte electrónico. A lo largo de su trayectoria ha disfrutado de diversas residencias artísticas y su trabajo ha sido presentado en Canadá, Estados Unidos, México, Chile, Australia y Europa. Cuenta con una quincena de grabaciones en solitario y otras tantas realizadas en colaboración con otros artistas. Sus escritos a propósito de aspectos de la actividad artística han aparecido en catálogos y numerosas publicaciones internacionales. En 2007 recibió del Consejo de las Artes y las Letras de Québec el Premio a la Creación como parte del Premio del Consejo de la Cultura de Québec. En la actualidad, Robert ejerce como docente en la Escuela de Artes Visuales de la Universidad quebequesa Laval.

Desde 1992, año en el que inició la composición de la secuencia de piezas que conformaron "Le piano flou", hasta la aparición de "Cycloïdes" (GD Stereo, noviembre de 2013), han sido diversas las obras que ha producido expresamente para disklavier. Entre ellas: "Ground Station" (2003) en colaboración con Daniel Jollife, "24 exercices de parallaxe" (2005) junto a Louis Ouellet, el ciclo "Mobile" - "Immobile" (2011/12) y "Versöhnungskirche" (2005, 2011). El disklavier, fabricado por la conocida firma YAMAHA, consiste básicamente en un piano acústico dotado de un conjunto de solenoides y sensores que permiten, si así se desea, la ejecución del instrumento y el manejo de los pedales independientemente de la intervención del intérprete. Un instrumento que fascina a Robert tanto por su elegante sonoridad como por las posibilidades que ofrece su control remoto.

Si en esa primera creación con el disklavier, efectuada unos veinte años atrás, el artista utilizó un software específico capaz de detectar las propias imprecisiones y vacilaciones interpretativas con el propósito de magnificarlas y convertirlas en la propia esencia de la composición, en "Cycloïdes" la programación utilizada no analiza errores ni dudas en la ejecución pero sí mantiene las notas acabadas de tocar y fuerza al ejecutante a tomarlas como base para las siguientes. Hayan sido o no de su agrado, hayan resultado o no acertadas, deberá adoptarlas. De esta manera, la música volverá continuamente sobre sí misma reafirmando su pasado inmediato.

Con la publicación del CD "Cycloïdes", en una edición limitada a las 200 unidades, GD Stereo inaugura una colección de grabaciones titulada "Arquitectura Improvisacional". La serie, según manifiesta el dueño del sello Geoff Dugan, dirige su atención a artistas y creadores cuyo trabajo sonoro desafía los límites, normas y definiciones de la arquitectura y la música.

"Cycloïdes" CD: 1. - 7. 'Cycloïdes'.


Formato: CD; Duración total: 50:13

lunes, 1 de julio de 2013

Christopher DeLaurenti: "Favorite Intermissions"

Christopher DeLaurenti
Favorite Intermissions
(GD STEREO GD019)

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"Favorite Intermissions: Music before and between Beethoven, Stravinsky and Holst" seguramente sea el disco más singular y conocido del compositor y artista sonoro Christopher DeLaurenti (Estados Unidos, 1967). Fue publicado en 2007 por GD Stereo, un pequeño sello neoyorquino fundado y dirigido por el arquitecto Geoff Dugan. Inicialmente, la portada y demás elementos gráficos del CD aparecieron ejecutados en clara imitación tanto del color como del distintivo y diseño tan característicos de la popular firma discográfica Deutsche Grammophon. Circunstancia por la cual, GD Stereo fue denunciada y obligada a retirar del mercado y destruir todas las copias existentes de esa edición. Al poco tiempo, sin embargo, Dugan preparó una reedición del registro, limitada a novecientas unidades, que ahora sí cumplía, en todos sus extremos, con el requerimiento de la plena originalidad.

¿Pero cuál fue el motivo por el que el artista, de acuerdo con el editor, pretendió asociar, a modo de parodia, la procedencia de "Favorite Intermissions" con la imagen del gigante alemán? La respuesta a esta cuestión se obtiene fácilmente al reconocer la naturaleza de las piezas contenidas en el disco.

DeLaurenti ofreció en él una selección de "grandes éxitos" de las algo más de cincuenta horas de grabaciones sonoras que efectuó, a lo largo de unos siete años, en el interior de auditorios. Grabaciones que únicamente documentaban los minutos previos al inicio de la ejecución de un concierto de música clásica así como los entreactos. El ambiente reinante en la espera, ese conjunto de sonidos tan típicos como ignorados (el chirriar de las butacas al ser ocupadas, el rumor del público, los músicos realizando aquellos últimos ejercicios interpretativos de distensión, etc.) fueron objeto de la más reverencial atención por parte del artista. Captadas todas ellas de forma clandestina, las grabaciones aquí incluidas tan solo pudieron surgir de un aliento explorador, del empecinamiento en hallar musicalidad en todo evento sonante.

Aunque en los títulos de las seis piezas se hiciera mención de los compositores o de las obras que fueron interpretadas en esas ocasiones ('Holst, hasta ahora'; 'Antes de Petrushka'...), en ningún caso se indicaron la fecha y lugar de los conciertos en cuestión ni tampoco las orquestas y solistas ejecutantes. La cautela del editor alcanzó también a la fotografía de la portada que, a pesar de mostrar el escenario de un auditorio en el que un músico aparece ensayando mientras DeLaurenti supuestamente graba en secreto a unos pocos metros de él, toda ella se presentó ligera y deliberadamente desenfocada.

"Favorite Intermissions" CD: 1. 'Holst, Hitherto'; 2. 'Before Petrushka'; 3. 'SF Variations'; 4. 'Holding Out for Ein Helden'; 5. 'Awaiting AGON'; 6. 'After Beethoven'.


Formato: CD; Duración total: 68:10